Figure emblématique du patronat français, Sophie de Menthon incarne depuis des décennies l’entrepreneuriat éthique et engagé. Née le 2 avril 1948 dans le 17e arrondissement parisien, cette femme d’affaires âgée de 77 ans en 2025 préside le mouvement ETHIC depuis 1995. Son parcours exceptionnel d’entrepreneuse l’a menée des débuts du télémarketing aux plateaux télévisés, où elle défend une vision humaniste de l’entreprise. Reconnue pour son franc-parler et ses convictions éthiques, elle milite inlassablement pour une meilleure intégration de l’humain dans le monde des affaires et l’égalité professionnelle entre hommes et femmes.
Table of Contents
Les débuts et la formation d’une entrepreneuse
Origines familiales et jeunesse
Sophie de Menthon, née Sophie Turpin, grandit dans une famille de la bourgeoisie française aux valeurs traditionnelles. Son père Jean Turpin exerce comme diplomate à l’Organisation des Nations Unies, tandis que sa mère Maud Wirtz-Daviau, ancienne étudiante de Sciences Po, devient femme au foyer. Cette jeunesse new-yorkaise forge déjà son caractère indépendant : elle travaille comme promeneuse de chiens pour gagner son argent de poche, révélant précocement son esprit d’initiative entrepreneuriale.
Le retour en France marque une étape décisive dans sa formation. Malgré ses origines privilégiées, elle échoue à l’examen d’entrée de Sciences Po Paris, une déception qui l’oriente vers une licence d’anglais. Cette expérience développe sa détermination et son refus de se conformer aux chemins tracés.
Formation et premiers pas professionnels
À l’âge de 22 ans en 1976, Sophie de Menthon franchit le cap de la création d’entreprise en lançant Multilignes Conseil. Cette société spécialisée en télémarketing témoigne de sa capacité à identifier les opportunités émergentes dans le secteur du marketing téléphonique. Son intuition commerciale se révèle payante puisque l’entreprise connaît un développement rapide dans un marché naissant.
Cette première expérience entrepreneuriale lui permet d’acquérir une expertise reconnue dans les techniques de communication commerciale par téléphone. Sa vision stratégique et sa capacité de management se confirment rapidement, posant les bases d’un parcours exceptionnel dans le monde des affaires français.
Son ascension dans le monde des affaires
Le développement de ses entreprises
Le succès de Multilignes Conseil culmine en 1993 avec son rachat par le groupe Téléperformance, confirmant la pertinence de son modèle économique. Parallèlement, Sophie de Menthon structure toute une profession en créant le premier Syndicat du Marketing Téléphonique en 1979. Cette initiative pionnière établit un code déontologique et une convention collective, légitimant une activité commerciale encore mal reconnue.
Sa démarche de structuration professionnelle révèle sa conception éthique des affaires. En 2004, elle fonde la SDME (Société de Management des Entreprises), société de conseils et audits dont elle assume la présidence. Cette nouvelle activité de consultation lui permet d’accompagner de nombreuses entreprises dans leur développement.
Leadership au mouvement ETHIC
Depuis 1995, Sophie de Menthon préside ETHIC (Entreprises de Taille Humaine, Indépendantes et de Croissance), syndicat patronal militant pour une nouvelle éthique capitaliste. Cette organisation défend une vision humaniste de l’entreprise, privilégiant l’intégration de la dimension humaine dans les stratégies économiques.
En 2003, elle lance la fête « J’aime ma boîte », événement inspiré du modèle américain proposant des activités conviviales entre dirigeants et salariés. Cette initiative illustre sa philosophie d’une économie plus sociale. Ses relations conflictuelles avec le MEDEF culminent en 2009 avec sa démission du comité éthique, puis sa candidature avortée à la présidence de l’organisation patronale en 2010.
Une femme d’influence aux multiples engagements
Activités institutionnelles et médiatiques
Grâce à Nicolas Sarkozy, Sophie de Menthon intègre dès 1997 le Conseil Économique et Social et le Conseil National de la Création d’Entreprise. Ses nominations se multiplient : Observatoire de la Parité (2002), Conseil d’Orientation de la Simplification Administrative (2004), commission STASI sur la laïcité (2003). Cette reconnaissance institutionnelle confirme son expertise des questions économiques et sociales.
Sa présence médiatique s’intensifie avec ses interventions dans « Les Grandes Gueules » sur RMC (2004-2013), « Good Morning Business » sur BFM, et actuellement « Patrons en questions » sur CNews. Son franc-parler et ses analyses pertinentes font d’elle une éditorialiste respectée pour Valeurs Actuelles et Challenges.
Distinctions et œuvre littéraire
Lieutenant-colonel de la réserve citoyenne, Sophie de Menthon reçoit de nombreuses distinctions : chevalier de l’ordre national du mérite (1988), officier (1996), puis commandeur (2005). Elle devient chevalier de la Légion d’honneur en 2000, puis officier en 2010.
Ses publications témoignent de son engagement pédagogique. Sa collection chez Gallimard Jeunesse comprend onze ouvrages expliquant aux enfants des concepts complexes comme l’armée, la politique ou la justice. Ses autres livres traitent du télémarketing, du management et du savoir-vivre en entreprise, confirmant son expertise multidisciplinaire.
Passionné de numismatique.